Beskrivning
Läkemalva (Althaea officinalis) är en flerårig, hög växt som länge har uppskattats för sina läkande egenskaper.
Växten innehåller ett slembildande ämne som historiskt användes vid tillverkning av de första marshmallows, vilket är ursprunget till dess engelska namn, marshmallow. Särskilt rötterna är rika på detta ämne. Det kan användas invärtes för att lindra bland annat hosta och irritation i halsen, samt utvärtes på exempelvis brännsår och irriterad hud.
De unga frökapslarna har en mild, nötliknande smak och kan ätas färska. De vackra vitrosa blommorna är söta och passar fint som dekoration i sallader, medan bladen kan användas i matlagning, till exempel i sallader.
Under goda förhållanden kan läkemalvan bli upp till två meter hög. Den trivs bäst på en solig plats med jämn markfukt, men ställer inte höga krav på näring. Växten blommar rikligt och lockar många pollinatörer till trädgården.
